Boroscopios para la inspección de refinerías, tuberías y recipientes
Para la industria del petróleo y el gas suministramos boroscopios y videoscopios que se emplean para detectar la corrosión e inspeccionar soldaduras. Como la inspección se realiza a través de una abertura existente, un recipiente o una línea puede examinarse por dentro sin necesidad de cortarlo.
También realizamos nosotros mismos la inspección, en las instalaciones del propio cliente. Uno de nuestros técnicos pasa la sonda por las bocas de hombre, las tubuladuras y los extremos de tubo que estén abiertos en ese momento, y registra lo que hay dentro.
Una refinería, una planta de gas o una fábrica química están hechas de volúmenes cerrados. Las líneas de tubería, los recipientes a presión, las columnas, los intercambiadores de calor y los tanques de almacenamiento trabajan todos sellados, y un fallo en su interior suele empezar como una marca sobre una superficie metálica. La dificultad nunca ha sido saber qué buscar. Ha sido llegar hasta la superficie para mirarla.
El instrumento se presenta en tres familias y una planta de proceso las aprovecha todas: boroscopios, fibroscopios, que devuelven la imagen por un haz de fibras de vidrio finas, y videoscopios, que colocan la propia cámara en la punta. Aquello hacia lo que se apuntan varía menos de una instalación a otra de lo que cabría esperar. Los tubos de condensador se llevan buena parte del trabajo, y también los haces de tubos dentro de los intercambiadores de calor, las tuberías, y las turbinas de vapor y de generación que accionan las máquinas grandes y producen la electricidad de la propia planta.
Las soldaduras reciben una atención propia. Vista desde el interior, una pasada de raíz puede mostrar falta de penetración, una zona donde no hubo fusión, mordedura a lo largo del borde, o una fisura que corre con el cordón o lo cruza. Las fisuras que nacen en la superficie interna son justamente las que una inspección exterior no va a encontrar. Luego está todo lo que simplemente estorba. Las incrustaciones y la costra estrechan un tubo y cambian cómo transmite el calor, quedan restos dentro después de un mantenimiento más veces de lo que nadie admite, un separador de gotas puede desplomarse, y el refractario puede desprenderse de una pared en placas.
La articulación es lo que hace que una sonda se pueda dirigir. Una punta que se dobla bajo el control del operador puede girarse hacia una pared, guiarse por un codo, o apuntarse hacia la cara inferior de una soldadura. Sin ella, la sonda ve lo que por casualidad tenga delante. La luz es la limitación que se olvida: un recipiente cerrado está completamente a oscuras, y tanto la iluminación como la imagen de vuelta tienen que recorrer toda la longitud de la sonda, de modo que un tubo más fino lleva menos de ambas. Elegir bien suele consistir en tomar la sonda más gruesa que la abertura admita de verdad, y no la más fina que quepa.
La alternativa a la inspección visual remota es la entrada, y una entrada es un proyecto en sí mismo. El equipo tiene que aislarse, vaciarse, purgarse y comprobarse en gases, hay que emitir un permiso, y un equipo de vigilancia espera fuera mientras alguien trabaja en un espacio confinado. La radiografía responde a otra pregunta, y despeja la zona de personal mientras la fuente está fuera. Un boroscopio responde bien a una sola pregunta: qué aspecto tiene hoy esta superficie. Da esa respuesta mientras la planta que la rodea sigue montada.
También realizamos nosotros mismos la inspección, en las instalaciones del propio cliente. Uno de nuestros técnicos pasa la sonda por las bocas de hombre, las tubuladuras y los extremos de tubo que estén abiertos en ese momento, y registra lo que hay dentro.
Una refinería, una planta de gas o una fábrica química están hechas de volúmenes cerrados. Las líneas de tubería, los recipientes a presión, las columnas, los intercambiadores de calor y los tanques de almacenamiento trabajan todos sellados, y un fallo en su interior suele empezar como una marca sobre una superficie metálica. La dificultad nunca ha sido saber qué buscar. Ha sido llegar hasta la superficie para mirarla.
Por dónde entra la sonda
Los equipos de proceso tienen más aberturas de las que uno espera. A un intercambiador de calor se entra por los extremos de los tubos una vez retirado el cabezal. Un recipiente tiene bocas de hombre y toberas. Una línea se alcanza en una brida, en el cuerpo de una válvula, o por una conexión pequeña dejada para la instrumentación. Los tubos de un horno se examinan desde las cajas colectoras, y un tanque de almacenamiento por las aberturas de su envolvente y de su techo. La abertura elegida decide todo lo demás, porque fija cuánto tiene que avanzar la sonda, cuán cerrado será el primer codo y si el operador mirará de frente o de lado hacia una pared.El instrumento se presenta en tres familias y una planta de proceso las aprovecha todas: boroscopios, fibroscopios, que devuelven la imagen por un haz de fibras de vidrio finas, y videoscopios, que colocan la propia cámara en la punta. Aquello hacia lo que se apuntan varía menos de una instalación a otra de lo que cabría esperar. Los tubos de condensador se llevan buena parte del trabajo, y también los haces de tubos dentro de los intercambiadores de calor, las tuberías, y las turbinas de vapor y de generación que accionan las máquinas grandes y producen la electricidad de la propia planta.
Corrosión, soldaduras y obstrucciones
La corrosión es la respuesta habitual, y no tiene un solo aspecto. La corrosión generalizada adelgaza la pared de forma uniforme y deja una superficie mate y áspera. La corrosión por picaduras ataca zonas pequeñas y puede llegar hondo mientras el metal de alrededor sigue sano. La corrosión bajo depósito se esconde debajo de la costra, de modo que el propio depósito forma parte de la evidencia. La erosión aparece donde el flujo cambia de dirección, en el extradós de los codos y aguas abajo de las placas de orificio, y la superficie que deja es lisa y socavada en lugar de áspera.Las soldaduras reciben una atención propia. Vista desde el interior, una pasada de raíz puede mostrar falta de penetración, una zona donde no hubo fusión, mordedura a lo largo del borde, o una fisura que corre con el cordón o lo cruza. Las fisuras que nacen en la superficie interna son justamente las que una inspección exterior no va a encontrar. Luego está todo lo que simplemente estorba. Las incrustaciones y la costra estrechan un tubo y cambian cómo transmite el calor, quedan restos dentro después de un mantenimiento más veces de lo que nadie admite, un separador de gotas puede desplomarse, y el refractario puede desprenderse de una pared en placas.
Diámetro, longitud y dirección de visión
Tres medidas deciden si la inspección es posible siquiera. El tubo de inserción tiene que ser más estrecho que la abertura y más estrecho que el punto más cerrado del camino que hay detrás. La longitud útil tiene que superar la distancia hasta el extremo más lejano de lo que se examina. Y la dirección de visión tiene que corresponder al objetivo, porque una visión frontal muestra lo que hay a lo largo de un taladro mientras que una visión lateral muestra su pared.La articulación es lo que hace que una sonda se pueda dirigir. Una punta que se dobla bajo el control del operador puede girarse hacia una pared, guiarse por un codo, o apuntarse hacia la cara inferior de una soldadura. Sin ella, la sonda ve lo que por casualidad tenga delante. La luz es la limitación que se olvida: un recipiente cerrado está completamente a oscuras, y tanto la iluminación como la imagen de vuelta tienen que recorrer toda la longitud de la sonda, de modo que un tubo más fino lleva menos de ambas. Elegir bien suele consistir en tomar la sonda más gruesa que la abertura admita de verdad, y no la más fina que quepa.
La alternativa a la inspección visual remota es la entrada, y una entrada es un proyecto en sí mismo. El equipo tiene que aislarse, vaciarse, purgarse y comprobarse en gases, hay que emitir un permiso, y un equipo de vigilancia espera fuera mientras alguien trabaja en un espacio confinado. La radiografía responde a otra pregunta, y despeja la zona de personal mientras la fuente está fuera. Un boroscopio responde bien a una sola pregunta: qué aspecto tiene hoy esta superficie. Da esa respuesta mientras la planta que la rodea sigue montada.
