Boroscopi per l'ispezione di raffinerie, tubazioni e recipienti
Per l'industria del petrolio e del gas forniamo boroscopi e videoscopi impiegati per rilevare la corrosione e ispezionare le saldature. Poiché l'ispezione avviene attraverso un'apertura già presente, un recipiente o una linea si possono esaminare all'interno senza tagliarli.
Eseguiamo anche noi stessi l'ispezione, presso la sede del cliente. Un nostro tecnico infila la sonda attraverso i passi d'uomo, i tronchetti e le estremità dei tubi aperti in quel momento, e registra ciò che si trova all'interno.
Una raffineria, un impianto a gas o uno stabilimento chimico sono fatti di volumi chiusi. Le linee di tubazione, i recipienti in pressione, le colonne, gli scambiatori di calore e i serbatoi di stoccaggio lavorano tutti sigillati, e un guasto al loro interno comincia di solito come un segno su una superficie metallica. La difficoltà non è mai stata sapere che cosa cercare. È stata raggiungere quella superficie per guardarla.
Lo strumento esiste in tre famiglie e un impianto di processo le usa tutte e tre: boroscopi, fibroscopi, che riportano indietro l'immagine lungo un fascio di fibre di vetro sottili, e videoscopi, che mettono la telecamera stessa in punta. Ciò verso cui vengono puntati cambia da un sito all'altro meno di quanto ci si aspetti. I tubi di condensatore prendono buona parte del lavoro, e con loro i fasci tubieri dentro gli scambiatori di calore, le tubazioni, e le turbine a vapore e di generazione che azionano le macchine grandi e producono l'energia elettrica dell'impianto stesso.
Le saldature ricevono un'attenzione a parte. Vista dal lato interno, una passata di radice può mostrare mancanza di penetrazione, una zona in cui la fusione non è avvenuta, un'incisione lungo il bordo, oppure una cricca che corre lungo il cordone o di traverso. Le cricche che partono dalla superficie interna sono proprio quelle che un controllo dall'esterno non troverà. Poi c'è tutto ciò che semplicemente ostacola il passaggio. Sporcamento e incrostazioni restringono un tubo e ne cambiano lo scambio termico, dopo una manutenzione restano dentro dei residui più spesso di quanto chiunque ammetta, un separatore di gocce può cedere, e il refrattario può staccarsi da una parete a lastre.
È l'articolazione a rendere orientabile una sonda. Una punta che si piega sotto il comando dell'operatore può essere ruotata verso una parete, guidata dentro una curva, oppure puntata sul rovescio di una saldatura. Senza di essa, la sonda vede quello che per caso le sta davanti. La luce è il vincolo che si dimentica: un recipiente chiuso è completamente buio, e sia l'illuminazione sia l'immagine di ritorno devono percorrere tutta la lunghezza della sonda, così un tubo più sottile ne porta di meno. Scegliere bene di solito significa prendere la sonda più grossa che l'apertura accetti davvero, e non la più sottile che ci passi.
L'alternativa all'ispezione visiva a distanza è l'ingresso, e un ingresso è un intervento a sé. L'apparecchiatura va sezionata, svuotata, bonificata e controllata per la presenza di gas, va emesso un permesso, e una squadra di sorveglianza attende fuori mentre qualcuno lavora in uno spazio confinato. La radiografia risponde a una domanda diversa, e sgombera l'area dalle persone per tutto il tempo in cui la sorgente è fuori. Un boroscopio risponde bene a una sola domanda: che aspetto ha oggi questa superficie. Dà quella risposta mentre l'impianto intorno resta montato.
Eseguiamo anche noi stessi l'ispezione, presso la sede del cliente. Un nostro tecnico infila la sonda attraverso i passi d'uomo, i tronchetti e le estremità dei tubi aperti in quel momento, e registra ciò che si trova all'interno.
Una raffineria, un impianto a gas o uno stabilimento chimico sono fatti di volumi chiusi. Le linee di tubazione, i recipienti in pressione, le colonne, gli scambiatori di calore e i serbatoi di stoccaggio lavorano tutti sigillati, e un guasto al loro interno comincia di solito come un segno su una superficie metallica. La difficoltà non è mai stata sapere che cosa cercare. È stata raggiungere quella superficie per guardarla.
Da dove entra la sonda
Gli impianti di processo hanno più aperture di quante ci si aspetti. A uno scambiatore di calore si accede dalle estremità dei tubi una volta rimossa la testata. Un recipiente ha passi d'uomo e bocchelli. Una linea si raggiunge in corrispondenza di una flangia, del corpo di una valvola, oppure attraverso un piccolo attacco lasciato per la strumentazione. I tubi di un forno si esaminano dalle cassette collettrici, e un serbatoio di stoccaggio dalle aperture del mantello e del tetto. L'apertura scelta decide tutto il resto, perché stabilisce quanta strada deve fare la sonda, quanto stretta sarà la prima curva e se l'operatore guarderà dritto davanti a sé oppure di lato verso una parete.Lo strumento esiste in tre famiglie e un impianto di processo le usa tutte e tre: boroscopi, fibroscopi, che riportano indietro l'immagine lungo un fascio di fibre di vetro sottili, e videoscopi, che mettono la telecamera stessa in punta. Ciò verso cui vengono puntati cambia da un sito all'altro meno di quanto ci si aspetti. I tubi di condensatore prendono buona parte del lavoro, e con loro i fasci tubieri dentro gli scambiatori di calore, le tubazioni, e le turbine a vapore e di generazione che azionano le macchine grandi e producono l'energia elettrica dell'impianto stesso.
Corrosione, saldature e ostruzioni
La corrosione è la risposta consueta, e non ha un aspetto solo. La corrosione generalizzata assottiglia una parete in modo uniforme e lascia una superficie opaca e ruvida. La corrosione per vaiolatura attacca zone piccole e può andare in profondità mentre il metallo intorno resta sano. La corrosione sotto deposito si nasconde sotto le incrostazioni, per cui il deposito stesso fa parte degli indizi. L'erosione compare dove il flusso cambia direzione, sull'estradosso delle curve e a valle dei diaframmi, e la superficie che lascia è liscia e scavata anziché ruvida.Le saldature ricevono un'attenzione a parte. Vista dal lato interno, una passata di radice può mostrare mancanza di penetrazione, una zona in cui la fusione non è avvenuta, un'incisione lungo il bordo, oppure una cricca che corre lungo il cordone o di traverso. Le cricche che partono dalla superficie interna sono proprio quelle che un controllo dall'esterno non troverà. Poi c'è tutto ciò che semplicemente ostacola il passaggio. Sporcamento e incrostazioni restringono un tubo e ne cambiano lo scambio termico, dopo una manutenzione restano dentro dei residui più spesso di quanto chiunque ammetta, un separatore di gocce può cedere, e il refrattario può staccarsi da una parete a lastre.
Diametro, lunghezza e direzione di visione
Tre misure decidono se un'ispezione è possibile. Il tubo di inserzione deve essere più stretto dell'apertura e più stretto del punto più angusto del percorso che sta dietro. La lunghezza utile deve superare la distanza fino all'estremità più lontana di ciò che si esamina. E la direzione di visione deve corrispondere all'obiettivo, perché una visione frontale mostra ciò che si trova lungo un foro mentre una visione laterale ne mostra la parete.È l'articolazione a rendere orientabile una sonda. Una punta che si piega sotto il comando dell'operatore può essere ruotata verso una parete, guidata dentro una curva, oppure puntata sul rovescio di una saldatura. Senza di essa, la sonda vede quello che per caso le sta davanti. La luce è il vincolo che si dimentica: un recipiente chiuso è completamente buio, e sia l'illuminazione sia l'immagine di ritorno devono percorrere tutta la lunghezza della sonda, così un tubo più sottile ne porta di meno. Scegliere bene di solito significa prendere la sonda più grossa che l'apertura accetti davvero, e non la più sottile che ci passi.
L'alternativa all'ispezione visiva a distanza è l'ingresso, e un ingresso è un intervento a sé. L'apparecchiatura va sezionata, svuotata, bonificata e controllata per la presenza di gas, va emesso un permesso, e una squadra di sorveglianza attende fuori mentre qualcuno lavora in uno spazio confinato. La radiografia risponde a una domanda diversa, e sgombera l'area dalle persone per tutto il tempo in cui la sorgente è fuori. Un boroscopio risponde bene a una sola domanda: che aspetto ha oggi questa superficie. Dà quella risposta mentre l'impianto intorno resta montato.
